Fantasy Empires

Rok 1993, venku prší, disketa drkotá ve čtečce a na monitoru se pomalu vykresluje mapa s hrady a lesy. Fantasy Empires tehdy přišly úplně tiše — bez velkého humbuku, bez obálky, která by křičela z regálu. A přesto tahle hra od Silicon Knights dokázala zabrat víc hodin, než bylo zdrávo.

Zasazení je klasická doménová fantasy — svět Mystara, tehdy dobře známý hráčům Dungeons & Dragons. Jste jedním z několika vládců usilujících o nadvládu nad mapou rozdělenou do provincií. Dungeon Lord vám hodí rukavici a vy ji zvednete, protože co jiného v roce 1993 dělat. Příběh se tím v podstatě vyčerpá, ale to se od tohoto typu hry ani nečekalo.

Jádro je tahová strategie na strategické mapě — stavíte budovy, rekrutujete jednotky, obsazujete provincie. To by samo o sobě nestačilo na zapamatování. Co Fantasy Empires odlišovalo, byla přímá RTS kontrola v bitvách: když se dvě armády střetnou, přepnete se do taktického pohledu a reálném čase vedete vojáky do boje. Máte pod rukama rytíře, lučištníky, magické jednotky a různé druhy monster, každý s vlastními vlastnostmi. Můžete to ale přeskočit a nechat bitvu odsimulovat automaticky — pragmatické řešení pro ty, kdo chtěli strategii bez mikromanagementu.

Tahová vrstva funguje solidně, taktické bitvy jsou chaotičtější, než by člověk čekal, a AI není zrovna mistrovské dílo. To věcné slabiny. Na druhou stranu kombinace dvou módů dohromady byla v roce 1993 dost neobvyklá — málokterá hra tehdy tak přirozeně mísila strategické plánování s přímou akcí na bojišti. Graficky šlo o slušný průměr doby, hudba ze Sound Blasteru měla tu správnou středověkou tíhu, i když po desáté smyčce začínala trochu ztrácet kouzlo.

Dnes Fantasy Empires vypadají jako zajímavý historický artefakt — hra, která věděla, co chce zkusit, ale neměla dost prostoru ani rozpočtu to dotáhnout na ostré hrany. Nostalgii vyvolá spolehlivě, frustrace u taktických bitev taky. Kdo má rád tahové strategie z éry před Heroes of Might and Magic a nevadí mu rozhraní, které předpokládá, že si přečtete manuál, ten si tady zajistí příjemný retro večer. Ostatní mohou klidně jen kouknout, jak to tehdy všechno vypadalo, než se žánr pořádně rozjel.