Dune 2: Battle for Arrakis

Recuerdo aquel verano cuando escuché por primera vez ese sonido inconfundible de un gusano destruyendo mis cosechadoras. No tenía ni idea de lo que estaba haciendo, pero sabía que no quería parar.

Dune 2: Battle for Arrakis de Westwood Studios es una estrategia en tiempo real de 1992 que salió en PC bajo MS-DOS. Aunque en algunas ediciones aparece 1995, el juego original es más antiguo — y eso es importante. La ambientación bebe de la novela de Frank Herbert: el planeta desértico Arrakis, la valiosa especia melange, y tres casas guerreando por el control de la extracción. Westwood añadió a los Atreides y Harkonnen una casa ficticia, los Ordos, ganando así una tercera facción jugable con un estilo diferente. El Emperador promete el trono de Arrakis a quien conquiste el planeta. Una premisa simple. Sigue funcionando hoy en día.

Construyes una base, extraes especia con cosechadoras, las proteges de los gusanos de arena, compras unidades y destruyes al enemigo. Cada una de las tres facciones tiene sus propias unidades especiales y un enfoque táctico ligeramente diferente. El control es por ratón, algo que en 1992 no era evidente en las estrategias — Dune 2 fue de los primeros donde hacías clic en una unidad y luego en el objetivo, y el sistema simplemente funcionaba. Este esquema lo perfeccionó luego Westwood en Command and Conquer y el resto es historia. Lo que hoy duele un poco: no puedes seleccionar grupos de unidades, tienes que hacer clic en cada una por separado. Si no lo viviste en aquella época, hoy puede frustrarte de verdad.

Dune 2 no se considera el primer juego de RTS del mundo — eso es un debate más complejo — pero fue el título que definió el género para el público masivo. Los gráficos por los estándares de principios de los noventa se veían sólidos, y la música de Frank Klepacki creaba atmósfera desértica mejor de lo que uno esperaría de AdLib y Sound Blaster. Las campañas avanzan por nueve territorios, la dificultad crece de forma razonable y las misiones en fases posteriores exigen atención real. El juego envejeció donde cabría esperar — en el micromanejo de unidades y la ausencia de UI moderna — pero el corazón sigue siendo funcional.

Hoy en día, dos tipos de gente retoman Dune 2 en línea: los que quieren verificar de dónde viene todo, y los que lo recuerdan y quieren saber si realmente era tan bueno. La respuesta a ambas preguntas es sí, pero con matices. Si creciste con Tiberian Dawn o Red Alert, tardarás un rato en recordar por qué aquí se siente distinto. Porque esto fue antes. Y los gusanos seguirán colándose en tus cosechadoras sin importar cuántas veces les cierres el paso.