Discovering America

Rok 1994, monitor s tučným pixelovým kurzorem, a z repráku Sound Blasteru se rozléhá Dvořákova Novosvětská symfonie. Nečekal jsem to tehdy a nepočítal s tím ani teď.

Discovering America od Lawrence Productions je vzdělávací adventura pro nejmenší, která zasazuje hráče do role španělského průzkumníka přistávšího na Floridě. Nejde o akci ani o přestřelky — jde o poznávání. Hra tě provede terénem Nového světa, ukáže ti, co tam španělské expedice skutečně hledaly a co nacházely, a celé to zabalí do formy přístupné dětem základní školy.

Mechaniky jsou jednoduché záměrně. Klikáš, prozkoumáváš, odpovídáš na otázky, posouváš se dál. Žádná složitá inventářová logika, žádné slepé uličky, ze kterých se nevymotáš bez návodu. Hra má ale jeden tah, který ji drží pohromadě: časový limit. Musíš se vrátit k lodi v Mexickém zálivu včas — pokud ne, loď odpluje bez tebe. Pro dítě v roce 1994 to byl překvapivě účinný zdroj napětí. Pro dospělého dnes je to spíš mírný postřeh, že autoři věděli, co dělají.

Lawrence Productions měla v té době jasný profil — dělala výukový software, který nebyl trapný. To byl v devadesátkách vzácný dar. Discovering America nestojí na falešném nadšení ani na podmíhacích barvičkách. Má strukturu, má kontext, má Dvořáka. Zestárla dobře v obsahu, méně dobře v technickém provedení — dnešní rozlišení s ní nezachází laskavě a DOSBox je nutnost, ne volba.

Dnes ji doporučím jedné konkrétní skupině: rodičům, kteří chtějí ukázat dětem, jak vypadal vzdělávací software dřív, než se z každé výukové hry stal mobilní freemium zážitek plný hvězdiček a odměn. A pak taky nostalgikům, kteří si pamatují, jak se v polovině devadesátek sedělo u počítače a Nový svět vypadal jako velká věc — i na čtrnáctipalcovém CRT.