Icy Tower

Icy Tower, erstmals 2001 vom schwedischen Studio Free Lunch Design veröffentlicht, ist ein vertikaler Plattformer, heruntergebrochen auf eine einzige unwiderstehliche Idee: Springe so weit wie möglich nach oben, ohne zurückzufallen. Man spielt eine Figur mit weiter Hose namens Harold the Homeboy, die von Vorsprung zu Vorsprung einen endlosen Turm hinaufhüpft, während der Bildschirm langsam nach oben scrollt und droht, einen zurückzulassen. Verpasst man zu viele Plattformen, ist es vorbei.

Der clevere Kniff liegt im Schwung. Statt nur zu hüpfen, baut man horizontales Tempo auf, indem man über Plattformen läuft, und je schneller man ist, desto höher und weiter springt man. Reiht man große Sprünge aneinander, die mehrere Etagen überspringen, sammelt man Combos, die enorme Punktboni wert sind, und genau darin liegen das eigentliche Können und die Sucht. Das Jagen nach einem immer höheren Score und das Prahlen damit, welche Etage man erreicht hat, war der ganze soziale Reiz.

Es wurde in den 2000ern zum festen Bestandteil von Schul- und Heimcomputern, verbreitet dadurch, dass es kostenlos und fröhlich leichtgewichtig war und problemlos auf bescheidenster Hardware lief. Die klobige Grafik und die beschwingte Musik verleihen ihm einen unverkennbaren Freeware-Charme der frühen 2000er. Es gibt keine Geschichte und kein Ende, nur den Sog eines weiteren Versuchs, den letzten Rekord zu schlagen. Genau diese Schlichtheit ist der Grund, warum es heute noch so spielbar ist, eine ehrliche Reflex- und Rhythmus-Herausforderung, die jeder in Sekunden aufgreifen kann.