Cross Country Canada

Někdy v první polovině devadesátek jsem narazil na hru, kde se nedá střílet, neexistují monstra a nezachraňujete princeznu. Sedíte za volantem kamionu a rozhodujete se, jestli natankovat v ThunderBay, nebo to ještě zkusit dotáhnout do Winnipegu. To byl Cross Country Canada.

Ingenuity Works vydali tuhle hru v roce 1991 primárně pro severoamerické školy — oficálně jde o vzdělávací titul s geografickým zaměřením. Hrajete za řidiče kamionu, který křižuje Kanadu od pobřeží k pobřeží, nakládá zboží a doručuje ho do cílových měst. Mapa vychází ze skutečné kanadské geografie, takže si mimochodem zapamatujete, kde leží Saskatoon nebo jak se jmenují provincie. To zní nudně. Překvapivě to nudné nebylo.

Mechaniky jsou prosté, ale funkční. Přijmete zakázku, naplánujete trasu, sledujete hladinu paliva, stav pneumatik a čas. Po cestě vás mohou potkat splasklé gumy, nehody nebo prostě fakt, že jste zapomněli natankovat a stojíte uprostřed prérie. Rozhodnutí nejsou složitá, ale mají důsledky — a to v roce 1991 na DOS počítači stačilo, aby vás hra táhla dál. Ovládání je jednoduché, textové menu se nezaměnilo s ničím jiným.

Cross Country Canada byl součástí tehdy módní vlny „educational software", která si kladla za cíl propašovat učivo do čehosi, co se aspoň vzdáleně tvářilo jako hra. Výsledek byl obvykle tristní. Tenhle titul byl výjimka — simulační smyčka nakládání, plánování trasy a zvládání problémů za jízdy fungovala jako skutečná herní smyčka, ne jen jako kvíz obalený animací. Dnes grafika samozřejmě vypadá jako výstup jehličkové tiskárny a zvuková stránka je na úrovni pípnutí, ale logika hry zestárla překvapivě slušně.

Komu dnes sedne? Hlavně těm, kdo si chtějí připomenout, jak vypadalo hraní v době, kdy „simulátor" znamenal textové menu a pár pixelů. A pak každému, kdo má alespoň vzdálený zájem o Kanadu nebo o to, jak vzdělávací hry fungovaly dřív, než je pohltila inflace minigames. V prohlížeči ji rozjedete přes emulátor DOSBoxu bez instalace — a první kamionová zakázka vás spolehlivě pohltí na půl hodiny. Možná na hodinu, pokud vám v půli trasy praskne pneumatika.