Cirque de Zale

Rok 2004, svět se točí kolem Half-Life 2 a The Sims 2, a někde v tichosti vychází textová adventura od jedné autorky, která si prostě sedla k počítači a rozhodla se ji napsat. Žádné studio, žádný rozpočet, žádný hype.

Cirque de Zale je textová adventura s vizuálními prvky zasazená do světa cirkusu. To samo o sobě není obvyklé — většina amatérských projektů té doby sahala po fantasy nebo sci-fi, protože jsou to žánry, které odpouštějí ledacos. Cirkusové prostředí naopak vyžaduje specifický tón: trochu podivínství, trochu melancholie, trochu absurdna. A podle všeho to Rebecca Clements zvládla.

Hra běží na bezplatném adventure enginu, což v roce 2004 znamenalo nejspíš něco ve stylu AGS — Adventure Game Studio, tehdy oblíbeného nástroje pro fanouškovské projekty. Ovládání point-and-click, dialogy, inventář, klasická struktura hádanek. Nic převratného po technické stránce, ale to u takových projektů nikdy nebyl cíl. Cílem bylo vyprávět. A tady prý hra boduje — dialogy mají vtip, který skutečně funguje. Ne každá amatérská adventura to dokáže. Většina se topí v expozici nebo se snaží být vtipná příliš usilovně a výsledek připomíná puberťáka vysvětlujícího vlastní vtip.

Co dnes zestárlo? Pravděpodobně produkční hodnoty — grafika amatérských AGS projektů z té doby měla svůj nezaměnitelný ráz, který buď milujete, nebo přehlédnete. Zvuk a hudba závisely čistě na autorčině vkusu a rozpočtu blízkém nule. Ale textové adventury a jejich lehčí příbuzní mají výhodu: stárnou jinak než akční hry. Když je psaní dobré, zůstane dobré. Grafika z roku 2004 může působit roztomile retro stejně snadno jako odpudivě zastarale — záleží na úhlu pohledu.

Dnes si Cirque de Zale zahraje ten, kdo má rád adventury komornějšího střihu a nevyžaduje hollywoodský rozměr. Pokud vás bavily fanouškovské projekty ze zlaté éry AGS komunity, budete se pohybovat na známém území. A pokud jste nikdy nezažili, co dokázal jeden člověk s volným nástrojem a nápadem, je tohle slušný důkaz.