Cardinal of the Kremlin, The

Rok 1990, Clancyho knihy se prodávaly po milionech a každý vydavatel s trochu odvahy sahal po licenci jako po zlatém dole. Capstone Software ji sehnal — a pak s ní udělal přesně to, co se u levnějších studií té doby dělo příliš často.

Cardinal of the Kremlin vychází ze stejnojmenného románu Toma Clancyho z roku 1988, kde se špionážní intriky studené války kříží s vývojem laserových zbraňových systémů na obou stranách železné opony. Na papíře ideální základ pro komplexní špionážní strategii — skrytí agenti, dvojití hráči, geopolitické napětí, závod ve zbrojení. Materiálu dost na celou sérii.

Ve hře samotné si řídíte zpravodajské operace, přesouváte agenty a snažíte se udržet navrch nad sovětskou rozvědkou. Mechaniky jsou ale povážlivě tenké. Tam, kde čekáte hloubku a nutnost přemýšlet tři tahy dopředu, dostanete rozhodnutí, jejichž důsledky jsou předvídatelné během pár minut. Obtížnost nepředstavuje výzvu — spíš procházku po rovné silnici s občasnou louží. Titulní obrazovka budí dojem, že vstupujete do něčeho velkolepého. Pak hra začne a ten dojem se rychle usadí do normálu.

Grafika na rok 1990 ujde, zvuk je spíš záležitost existence než kvality — splňuje podmínku být, víc po něm chtít nelze. Co zamrzí víc, je absence atmosféry, kterou Clancyho předloha má v každé druhé větě. Román umí navnat, udržet v napětí, překvapit. Hra tyto vlastnosti nezdědila. Zůstala u povrchu a spokojila se s tím, že má slavné jméno na obalu.

Capstone nebyl vývojář, který by s licencemi dělal velkou slávu — viz jejich ostatní tituly z té doby. Cardinal of the Kremlin do té řady zapadá přirozeně. Není to propadák, který by vás obtěžoval, je to hra, která vás prostě moc nezaujme. A to je v některých ohledech horší. Špatnou hru si zapamatujete. Tuhle si za týden nevybavíte.

Dnes si ji zahrát můžete jako historický exponát — ukázku toho, jak se koncem osmdesátek a začátkem devadesátek tahaly peníze z populárních knižních značek. Pro fanoušky Clancyho je to spíš zklamání než zážitek. Pro sběratele dobového softwaru nebo zájemce o historii PC strategií má určitou dokumentární hodnotu. Románovou předlohu si ale přečtěte — tam ta studená válka pořád žije.