Budokan - The Martial Spirit

Rok 1989, Amstrad CPC zamrzlý v rohu pokoje, já poprvé vidím na monitoru karatistou, který se pohybuje jako člověk, ne jako vyříznutý sprite z arkádového automatu. Budokan mě tehdy dostal za pět minut. Pustil jsem ho znovu teď a chápu proč.

Electronic Arts — tehdy ještě firma, která si říkala, že dělá hry jako umění — vydala Budokan v roce 1989 pro PC i jiné platformy. Jde o bojovou sportovní hru zasazenou do prostředí japonských bojových umění. Netrháš hlavy, nekupuješ speciální útoky za mince. Trénuješ v dódžó a pak odcházíš změřit síly v slavné tokijské hale Budokan. Atmosféra je střídmá a tím o to silnější.

Máš na výběr čtyři disciplíny: karate, kendo, nunčaky a bó. Každá se ovládá jinak, každá má jiný rytmus a jinou sadu pohybů. Tohle není reskin jednoho fightera se změněnou paletou. Kendo je tuhé a načasovací, karate živější a čitelnější pro začátečníky, bó má dosah, ale pomalejší nástup. Zápasy jsou na jeden hit nebo na body podle nastavení a ta těsnost, kdy nevíš, kdo první trefí — to funguje dodnes. Ovládání na klávesnici je přesné dost, joystick byl samozřejmě lepší.

Co Budokan odlišovalo od drtivé většiny tehdejší konkurence, byla animace. Postavy se pohybovaly s důstojností. Žádné trhané skoky, žádná křečovitá kolize dvou obdélníků. Na 286 to bylo skoro zarážející. Grafika dnes působí jednoduše, ale záměrně — čisté linie, minimalistické pozadí, soustředění na pohyb. Zestárlo to lépe než leckterý pokus o „realistický" grafický styl ze stejné doby.

Co zestárlo méně dobře, je AI. Soupeři se drží předvídatelných vzorů a jakmile přijdeš na ně, zápasy se stanou příliš mechanickými. Hloubka hry leží spíše v přepínání mezi disciplínami a v tom, jak každou z nich zvládnout, než v komplexitě protivníků. Ve dvou lidech je to jiný příběh — tam Budokan pořád drží, protože boj je fér a záleží na načasování.

Dnes si Budokan zahrajete v prohlížeči přes emulátory na DOSBoxu a je to stále smysluplných třicet minut. Sedne těm, kdo mají rádi bojovky s charakterem a kteří nepotřebují čtyřicet speciálních úderů na numpad. Pokud chcete vidět, jak vypadala EA v době, kdy ještě experimentovala místo optimalizovala — tohle je jeden z těch dokladů.