Albion

Rok 1996, Blue Byte — a já sedím u počítače a čekám na další strategii v duchu The Settlers. Místo toho dostanu science fantasy RPG, které mi vyrazí dech způsobem, jakým to neumělo nic jiného toho roku.

Albion je příběh pilota Toma Driscolla, jehož průzkumný raketoplán havaruje na planetě, která měla být jen bezvýznamným kusem skály hodným těžby. Planeta ale bezvýznamná není — je osídlená, živá a překvapivě komplexní. Celá hra pak těží z tohoto základního napětí: přišel jsi jako zástupce korporace, která chce planetu vydrancovat, a postupně zjišťuješ, že situace je o hodně složitější, než by si tvůj zaměstnavatel přál.

Hratelnost přepíná mezi dvěma režimy. Exteriéry a velká prostranství jsou vykresleny ve 3D pohledu z první osoby — pohyb je sice trochu těžkopádný, ale v roce 1996 to bylo technicky působivé. Interiéry vesnic a budov se přepínají do izometrické 2D perspektivy, která připomíná raného Ultimu nebo Jagged Alliance bez boje. Souboje probíhají v tahu, party se rozrůstá postupně, a celý systém je solidní bez velkých výkyvů. Inventář a statistiky jsou přehledné, Blue Byte si s rozhraním dal práci.

Co Albion odlišuje od tehdejší masy RPG, je práce se světem. Vývojáři nevytvořili generický fantasy setting ani čistokrevné sci-fi — smíchali oboje a zvládli to s rozmyslem. Civilizace na planetě má vlastní jazyk, kulturu, historii. Dialogy jsou dlouhé, ale nesou informace, které mají smysl. Hra tě nutí číst a přemýšlet, ne jen klikat. Dnes by to spousta hráčů označila za zdlouhavé — já to beru jako cenu za hutnost.

Co zestárlo hůř? Navigace v 3D prostorách je i na tehdejší poměry kostrbatá, na moderní poměry místy mučivá. Mapování si musíš dělat sám nebo s pomocí externich zdrojů, protože automap není žádná sláva. A tempo první hodiny hry není úplně přívětivé pro hráče, kteří nejsou zvyklí na to, že RPG ze devadesátek si na váš čas nedělají žádné nároky — věnují ho sobě.

Albion dnes sedne těm, kdo mají rádi RPG s příběhem, který se skutečně rozjíždí a drží do konce. V prohlížeči běží přes DOSBox bez větší péče o nastavení, což je pro hru tohoto rozsahu výhoda — nasadit a hrát. Pokud vás baví svět, který má vrstvy a nevykřičí vám vše do tváře hned v tutoriálu, Albion je přesně ta hra, na kterou jste v devadesátkách možná narazit nestihli, a teď je čas to napravit.